El oxígeno es esencial para la vida, una terapia valiosa para muchos pacientes y puede ser sorprendentemente peligroso.

Puede que no piense que el oxígeno es peligroso. Al fin y al cabo, está a nuestro alrededor en el aire que respiramos. Pero la concentración de oxígeno en el aire ordinario es de apenas el 21%. Aumente un poco esa concentración y el riesgo de incendio aumentará drásticamente.

En atmósferas enriquecidas con oxígeno (definidas como superiores al 23% de oxígeno), los incendios pueden iniciarse y propagarse fácilmente por medios que no ocurrirían en el aire ordinario. Muchos materiales que no arden en el aire arden con facilidad y vigor en atmósferas enriquecidas con oxígeno.

Es más, estos fuegos arden más caliente y más rápido que los fuegos ordinarios. Cuanto mayor sea el nivel de oxígeno, peor será el incendio.

• Lo que debe saber sobre la oxigenoterapia

  Es posible que su médico le haya prescrito oxigenoterapia suplementaria. La buena noticia es que muchas personas llevan una vida muy activa a pesar de necesitar oxígeno. Pero el uso de oxígeno también puede ponerle en peligro. Por eso es importante que sepa cómo protegerse y proteger a los que le rodean.

• ¿Cómo funciona la oxigenoterapia?

  La oxigenoterapia se utiliza para aumentar el suministro de oxígeno a los pulmones, lo que a su vez hace que haya más oxígeno disponible para otros tejidos corporales.

  Puede suministrarse desde bombonas de alta presión, contenedores de líquido criogénico o dispositivos concentradores de oxígeno (por ejemplo, concentradores de oxígeno). El oxígeno fluye desde el suministro a través de un tubo de plástico largo y fino que se conecta a un dispositivo respiratorio que lleva el paciente. Los dispositivos respiratorios incluyen cánulas nasales, mascarillas y tubos de traqueotomía.

• ¿Cuáles son los riesgos?

  Uno de los mayores riesgos del uso de oxígeno es la posibilidad de incendio. Fumar mientras se utiliza oxígeno o se está cerca de él es la mayor causa de muerte de los usuarios de oxígeno. Fumar mientras se respira oxígeno suplementario puede hacer que el cigarrillo estalle en llamas, provocando graves quemaduras faciales o un incendio.

  Los incendios en el hogar suponen un riesgo de que también se incendien las residencias y edificios vecinos. Muchas cosas corrientes pueden provocar un incendio en el suministro de oxígeno o alrededor de él o de un paciente que utilice oxígeno, como la llama de una cerilla, una vela, un mechero, la luz piloto de un horno, un calefactor, un secador de pelo, chispas estáticas y mucho más.

  Se recomienda que cualquier persona que utilice oxígeno se mantenga a una distancia mínima de 25 pies de cualquiera de las fuentes de calor mencionadas anteriormente o de otra persona fumando.

  El propio dispositivo de suministro de oxígeno también puede ser peligroso y explotar si se utiliza, almacena, golpea o deja caer de forma inadecuada, o si presenta fugas. El uso de oxígeno en un coche sin una buena ventilación puede provocar un incendio.

• En caso de incendio, ¿qué debo hacer?

  En caso de que se produzca un incendio que afecte al oxígeno o a un suministro de oxígeno, actúe con rapidez:

  1. Apague el suministro de oxígeno o retire el tubo del suministro, si es posible y si es seguro hacerlo

  2. Aléjese del dispositivo de suministro de oxígeno, del suministro de oxígeno y del fuego

  3. Si el fuego está sobre usted, retire el dispositivo de suministro de oxígeno, luego deténgase, tírese al suelo y ruede.

  4. 4. Apague el fuego con agua o un extintor, si es posible y seguro hacerlo.

• Consejos de seguridad para pacientes que utilizan oxigenoterapia

  Los pacientes que fuman mientras utilizan oxígeno corren el riesgo de sufrir incendios y quemaduras faciales.

  Entre las medidas preventivas se incluyen:

  1. Los pacientes, cuidadores y visitantes no deben fumar en ninguna parte de la casa donde se utilice oxígeno.
  2. Paciente/cuidador utilizar señalización "Prohibido fumar - oxígeno en uso".
  3. Disponer la retirada de cualquier equipo de oxígeno que no se utilice regularmente
  4. Asegurarse de que los detectores de humo están instalados y funcionan correctamente.

  
  La exposición a llamas abiertas de fuegos de gas, hogueras, velas y aparatos de cocina pone al paciente que utiliza oxígeno en riesgo de explosión e incendio.

  Las medidas preventivas incluyen

  1. El paciente debe mantener una distancia segura de los fuegos y aparatos de llama abierta mientras utiliza oxígeno
  2. El oxígeno debe colocarse de forma segura y almacenarse lejos del calor y las llamas abiertas

  
  Los pacientes que utilizan oxígeno corren el riesgo de sufrir una restricción pequeña o completa de oxígeno si el tuboqueda atrapado o se retuerce dentro o debajo de muebles, puertas, ruedas u otros objetos pesados.

  Las medidas preventivas incluyen:

  1. Comprobar que no hay dobleces en el tubo.
  2. Comprobar que el tubo no está atrapado entre muebles o atrapado (por ejemplo, debajo de la cama o de una rueda, etc.)
  3. Utilizar únicamente tubos suministrados por el proveedor de oxígeno o el centro de cuidados paliativos.

  
  Los pacientes que utilizan productos derivados del petróleo mientras usan oxígeno corren el riesgo de sufrir quemaduras locales en la zonaafectada .

  Las medidas preventivas incluyen:

  1. Los pacientes (o cuidadores) no deben usar petróleo en o cerca de las fosas nasales del paciente
  2. Los pacientes no deben utilizar aceites o geles en las fosas nasales del paciente o cerca de ellas

  
  Los pacientes que utilizan oxígeno corren el riesgo de tropezar y caerse cuando utilizan tubos para recibir oxigenoterapia.

  Las medidas preventivas incluyen:

  1. Los pacientes y cuidadores deben comprobar diariamente la posición de los tubos para minimizar el riesgo de caídas.
  2. Los pacientes y cuidadores deben comprobar la posición de los tubos, especialmente si el paciente utiliza un andador, etc.
  3. Los tubos de oxígeno actuales deben tener la longitud adecuada para satisfacer las necesidades del paciente y, si es necesario, ponerse en contacto con el hospicio para modificar la longitud del tubo.

  
  Los pacientes que utilizan oxígeno corren el riesgo de quedarse sin suministro de oxígeno si se desconecta la alimentación del concentrador de oxígeno.

  Las medidas preventivas incluyen:

  1. Asegurarse de que el paciente tiene una botella de reserva
  2. El paciente no debe utilizar la botella de reserva a menos que se produzca un corte en el suministro eléctrico del concentrador

  
  Los pacientes sensibles al oxígeno corren el riesgo de sufrir un empeoramiento de la insuficiencia respiratoria si se produceun ajuste no autorizado del caudal en el equipo.

  Las medidas preventivas incluyen:

  1. El paciente y el cuidador conocerán y comprenderán la razón por la que se necesita oxígeno
  2. El paciente y el cuidador conocerán y comprenderán el flujo prescrito y las horas de uso.
  3. El paciente y el cuidador saben cómo utilizar el equipo de forma segura.
  4. El paciente y el cuidador conocen la importancia de no ajustar el flujo de oxígeno sin solicitar asesoramiento y evaluación clínica adecuados.

  
  El incumplimiento del tratamiento de oxígeno prescrito a los pacientes les pone en riesgo de que el oxígeno bajo siga sin tratarse.

  Las medidas preventivas incluyen:

  1. Se educará a los pacientes sobre cuándo y cómo utilizar el oxígeno en el momento de la prescripción
  2. En cada revisión del plan de cuidados se comentará el motivo por el que se necesita oxígeno
  3. Se informará a los cuidadores significativos, la familia y otras personas relacionadas con el paciente de por qué se ha prescrito oxígeno.

• ¿Cómo puedo mantenerme a salvo?

  1. Lea, comprenda y siga las instrucciones de uso y seguridad del dispositivo de oxígeno.
     
     
  2. No fume nunca mientras utiliza oxígeno o cerca de un suministro de oxígeno.
     
     
  3. Manténgase usted y el suministro de oxígeno a una distancia mínima de 25 pies de:
     ✓ cualquier fuego, vela, estufa, horno, parrilla u otra fuente de calor o llama abierta
     ✓ aparatos eléctricos que produzcan chispas
     ✓ elementos que produzcan mucho calor, como un encendedor electrónico, una tostadora, un calefactor, un secador de pelo o un motor eléctrico
     ✓ cualquier persona que fume
     
     
  4. No utilice aerosoles inflamables (como pintura en aerosol, laca para el pelo) cerca del suministro de oxígeno porque pueden arder espontáneamente.
     
     
  5. No utilice aceites cosméticos, ceras, productos a base de petróleo o grasas porque pueden arder fácilmente en oxígeno suplementario.
     
     
  6. Evite las chispas de electricidad estática. Por ejemplo, no utilice mantas sintéticas porque podrían producirse chispas cerca del lugar de utilización del oxígeno.
     
     
  7. Mantenga los concentradores, recipientes y botellas de oxígeno en posición vertical. Las botellas de oxígeno deben permanecer en un dispositivo de sujeción, como un soporte para botellas, para evitar que la botella se caiga o se vuelque.
     
     
  8. Nunca cubra ni coloque nada sobre un suministro de oxígeno.
     
     
  9. Mantenga un extintor en la zona de uso del oxígeno.
     
     
  10. Mantenga un teléfono cerca de los pacientes que puedan tener dificultades para escapar en caso de incendio.